Cosa sappiamo dei danni causati in Florida dall'uragano Idalia

MARY LOUISE KELLY, PRESIDENTE:

Ora in Florida, dove le autorità stanno iniziando a valutare i danni dell'uragano Idalia. La tempesta di categoria 3 si è abbattuta sulla costa del Golfo con venti a 125 mph. Ha lasciato le comunità senza elettricità, molte case e molte attività commerciali sott’acqua. La tempesta si sta ora spostando attraverso la Georgia e la Carolina del Sud. Bobby Allyn di NPR ha seguito Idalia da Lake City, Florida. Ciao, Bobby.

BOBBY ALLYN, BYLINE: Ciao, Mary Louise.

KELLY: Quindi Idalia era una tempesta tropicale e poi è diventata un uragano. Torniamo ora a una tempesta tropicale. Per quanto ne sappiamo finora, quanto era cattiva Idalia?

ALLYN: Sì, voglio dire, dipende davvero da come misuriamo. Finora, le autorità hanno confermato due morti legate alla tempesta a causa di incidenti automobilistici in condizioni di uragano. I soccorritori hanno tirato fuori dozzine di persone dalle case allagate su e giù per la costa del Golfo. Kevin Guthrie è il direttore della Divisione di gestione delle emergenze della Florida e afferma che per ora stanno facendo quello che possono.

KEVIN GUTHRIE: Continuiamo a cercare, proteggere e stabilizzare le aree in cui possiamo farlo.

ALLYN: E una delle sfide più grandi in questo momento, Mary Louise, sono le interruzioni di corrente diffuse. Solo in Florida circa 270.000 clienti sono senza elettricità. Quel numero ha oscillato tutto il giorno. Infatti l'hotel in cui alloggio è completamente buio. Quindi ho dovuto trovare un altro posto con un generatore di corrente per poter lavorare e parlare con te in questo momento. Dall'altra parte della città i semafori sono spenti. Alberi e pali della luce vengono abbattuti. Le autorità stanno cercando di ripristinare il potere. Ma potrebbero volerci giorni, settimane o anche di più prima che ritorni la corrente.

KELLY: Oh, mio ​​Dio. Sì. OK, allora dimmi di più su questa parte della Florida in cui ti trovi. Questa è la parte dello stato conosciuta come Big Bend?

ALLYN: Sì, è vero. Quindi il Big Bend fa parte della Florida settentrionale, dove il panhandle si piega nella penisola. È molto rurale. Non è molto popolato. Si tratta per lo più di zone umide paludose attorno a foreste di pini punteggiate da allevamenti di pollame e bovini. Ho passato l'intera giornata oggi guidando attraverso il Big Bend, cercando di raggiungere la costa dove si è abbattuta la tempesta. Ma non è stato possibile. Circa ogni 50 piedi circa incontravo un ostacolo dopo l'altro: alberi sradicati, pali elettrici rotti, linee abbattute, pile di detriti e elettricità da nessuna parte. Ad un certo punto, un abitante del posto con un camioncino e una corda ha dovuto trainare la mia macchina per uscire dal fango in cui ero rimasto bloccato.

KELLY: Oh mio Dio. Beh, sono felice che tu li abbia incontrati. C'è qualcun altro in giro? Voglio dire, sei in grado di parlare con le persone mentre cerchi di andare in giro?

ALLYN: Sì. Sai, non c'erano molte persone in giro. La maggior parte di ciò che puoi vedere in giro erano elettricisti e squadre di tagliatori di alberi che iniziavano il lungo e arduo compito di ripulire le strade e resuscitare la rete elettrica. Ma ho trovato due ragazzi che lavoravano su un generatore sotto un portico, Tony Purpura (foto) e Bobby Hooper (foto). Hooper ha detto che il vento della tempesta era davvero forte e ha scosso la sua casa, ma per fortuna non ci sono stati grossi danni. Ma come tanti altri, per un po' dovrà fare affidamento su un generatore. E sta cercando di sistemarne un altro che ha trovato nel suo garage per il suo amico Tony.

BOBBY HOOPER: Sarà dura perché rimarremo senza corrente per una settimana o due. Quindi sono un meccanico. Ho un negozio qui, un'attività in proprio. E sto cercando di fargli funzionare questo generatore.

ALLYN: Quindi in questo momento stiamo esaminando un generatore. Proverai a farlo funzionare. Quanta elettricità ti darà questo?

HOOPER: Beh, abbastanza per far funzionare il suo frigorifero.

KELLY: Ti dà davvero un'idea di ciò che tutti dovranno affrontare nei prossimi giorni. Quando potremmo avere un quadro migliore, Bobby, del tributo che Idalia ha dovuto pagare?

ALLYN: Sì, lo sai, ci vorrà un po'. La tempesta si sta ancora spostando verso sud-est. Si è schiantato in Georgia con venti fino a 90 mph. Lì si sono verificate sacche di pioggia molto forte e tornado isolati. E come sempre accade con gli uragani, le inondazioni e le mareggiate rappresentano una delle maggiori preoccupazioni poiché è così che la maggior parte delle persone muore durante gli uragani. Sapete, lungo la costa, gli agenti della polizia statale sono andati porta a porta avvertendo i residenti che l'ondata di tempesta avrebbe potuto raggiungere un'altezza di 16 piedi. Non è chiaro quanti si siano accucciati e quanti siano stati evacuati. Ma, Mary Louise, le squadre di ricerca e soccorso stanno ora setacciando tutta la costa del Golfo quassù, alla ricerca di corpi o persone in difficoltà. Sarà davvero un processo lungo.