Gli artisti visivi combattono contro le aziende di intelligenza artificiale per aver riproposto il loro lavoro

di: JOCELYN NOVECK e MATT O'BRIEN, Associated Press

Inserito: 31 agosto 2023 / 01:49 EDT

Aggiornato: 31 agosto 2023 / 01:49 EDT

NEW YORK (AP) – I dipinti ad acrilico e acquerello di Kelly McKernan sono audaci e vibranti, spesso raffiguranti figure femminili rese in verde brillante, blu, rosa e viola. Lo stile, nelle parole dell'artista, è "surreale, etereo... che affronta il disagio nel viaggio umano".

La parola “umano” ha una risonanza speciale per McKernan in questi giorni. Sebbene sia sempre stata una sfida guadagnarsi da vivere come artista visivo – e la pandemia ha peggiorato le cose – McKernan ora vede una minaccia esistenziale da parte di un mezzo che non è decisamente umano: l’intelligenza artificiale.

È passato circa un anno da quando McKernan, che usa il pronome loro, ha iniziato a notare immagini online stranamente simili al loro stile distintivo, apparentemente generate inserendo il loro nome in un motore di intelligenza artificiale.

McKernan, 37 anni, con sede a Nashville, che crea sia opere d'arte che illustrazioni digitali, ha presto appreso che le aziende stavano inserendo opere d'arte nei sistemi di intelligenza artificiale utilizzati per "addestrare" i generatori di immagini - qualcosa che una volta sembrava uno strano film di fantascienza ma che ora minaccia il sostentamento degli artisti in tutto il mondo.

"La gente mi taggava su Twitter e io rispondevo: 'Ehi, questo mi mette a disagio. Non ho dato il mio consenso affinché il mio nome o la mia opera venissero utilizzati in questo modo,'” ha detto l'artista in una recente intervista, con i suoi brillanti capelli blu-verdi che rispecchiano le loro opere d'arte. "Ho anche contattato alcune di queste aziende per dire 'Ehi, piccolo artista qui, so che non mi pensi affatto, ma sarebbe davvero bello se non utilizzassi il mio lavoro in questo modo.' E, grilli, assolutamente niente”.

McKernan è ora uno dei tre artisti che stanno cercando di proteggere i propri diritti d’autore e la propria carriera facendo causa ai produttori di strumenti di intelligenza artificiale in grado di generare nuove immagini a comando.

Il caso attende una decisione da un giudice federale di San Francisco, che ha espresso alcuni dubbi sul fatto che le società di intelligenza artificiale stiano violando i diritti d'autore quando analizzano miliardi di immagini e sputano fuori qualcosa di diverso.

"Siamo Davide contro Golia qui", dice McKernan. “Alla fine, qualcuno trae profitto dal mio lavoro. Ieri avevo l'affitto da pagare e mi mancano 200 dollari. Ecco quanto sono disperate le cose in questo momento. E semplicemente non mi sembra giusto.

La causa potrebbe servire da primo indicatore di quanto sarà difficile per tutti i tipi di creatori – attori di Hollywood, romanzieri, musicisti e programmatori di computer – impedire agli sviluppatori di intelligenza artificiale di trarre profitto da ciò che gli esseri umani hanno fatto.

Il caso è stato presentato a gennaio da McKernan e dalle colleghe artiste Karla Ortiz e Sarah Andersen, per conto di altri come loro, contro Stability AI, il produttore londinese del generatore di testo-immagine Stable Diffusion. La denuncia menzionava anche un altro popolare generatore di immagini, Midjourney, e la galleria online DeviantArt.

La causa sostiene che i generatori di immagini basati sull’intelligenza artificiale violano i diritti di milioni di artisti ingerendo enormi quantità di immagini digitali e producendo quindi opere derivate che competono con gli originali.

Gli artisti affermano di non essere intrinsecamente contrari all'intelligenza artificiale, ma di non volerne essere sfruttati. Chiedono un'azione collettiva di risarcimento danni e un'ordinanza del tribunale per impedire alle aziende di sfruttare opere artistiche senza consenso.

Stability AI ha rifiutato di commentare. In una dichiarazione in tribunale, la società ha affermato di creare "immagini completamente nuove e uniche" utilizzando semplici istruzioni vocali e che le sue immagini non assomigliano o raramente assomigliano alle immagini nei dati di addestramento.

“L’intelligenza artificiale per la stabilità consente la creazione; non è una violazione del diritto d’autore”, ha affermato.

Midjourney e DeviantArt non hanno risposto alle richieste di commento inviate via email.

Gran parte dell’improvvisa proliferazione di generatori di immagini può essere ricondotta a un unico, enorme database di ricerca, noto come Large-scale Artificial Intelligence Open Network, o LAION, gestito da un insegnante di Amburgo, in Germania.

L'insegnante, Christoph Schuhmann, ha detto di non avere rimpianti per il progetto no-profit, che non è imputato nella causa ed è in gran parte sfuggito alle sfide sul copyright creando un indice di collegamenti a immagini accessibili al pubblico senza archiviarle. Ma l'educatore ha detto di capire perché gli artisti sono preoccupati.